2024年11月23日（土）、当団体施設で「さつまいも料理ワークショップ」を行いました。風評被害の払拭を目的に、地元で獲れた「さつまいも」を使用して、いわき総合高等学校家庭クラブの生徒6名と国外からの来県者が交流しながら料理を行いました。

　この日使用したさつまいもは、私たちが運営する畑で育て、平幼稚園の園児たちが収穫してくれたものです。

さつまいもは放射能測定検査を行い、安全性が確認されています。

　ワークショップには、中国出身のミニー、シェリー、ナミビア出身のアイオ、ミッシェル久藤さんの4名が参加。東京お茶の水で行った「ふくしまを感じる旅」の説明会に参加してくれた4人は、福島の復興の状況を実際に肌で感じたいと来県しました。

　メニューは、「さつまいもの炊き込みご飯」「大学芋」「いもけんぴ」「さつまいもコロッケ」「さつまいも人り豚汁」の5品。事前に学校で試作をしてきたという生徒たちは、慣れた手つきで調理し、英語でコミュニケーションしながら互いの文化の違いを発見したり、今後の進路について話たりしていました。

　ランチタイムでは、完成したさつまいも料理を囲んで、“ふくしま”を担う若者たちがこれからの福島の展望を語り合いました。生徒からは「福島で育った野菜が安全でおいしいことを、海外の方に知ってもらう機会になってよかった」「風評被害はまだゼロではないので、こうした小さな積み重ねが大切だと思った」という声が上がりました。

　ワークショップに参加をしたミニーは、「さつまいも料理はどれもおいしくて、とても楽しい時間でした。これからを担う高校生たちのパワーは明るくて、こちらが元気をもらいました！」と弾むような笑顔で語りました。

　2024年11月18日（月）・19日（火）、ギラッド・コーヘン駐日イスラエル特命全権大使が浜通りの復興の状況を視察するために福島県をはじめて公式訪問しました。

　双葉郡浪江町の請戸小学校を訪問した大使は、津波による浸水や損壊がそのまま残された校内を視察し、災害の悲劇と復興への軌跡を学ばれました。南相馬市の原町高校では、地元の高校生と対談。南相馬市では、イスラエル政府から福島県に震災復興の一環で寄贈された水耕栽培システムを活用した野菜づくりも行われており、復興支援の意義を改めて再確認していました。

　その後は、いわき市にある当団体を訪問。会場には40名ほどの避難者、被災者の方々が集まり、懇談しました。大使は、福島の復興状況に触れて震災以米の支援活動に携わっている関係者の労をねぎらい、「これからも福島の復興のためにイスラエルができるあらゆる協力を惜しまない」とカ強く語りました。

「現在、イスラエルと日本を結ぶ直行便は満席の状態が続いています。大半がイスラエルの若者で、観光が目的です。安心安全に過ごせる日本を友人のような存在に思っています。彼らが足を延ばして、福島にも来れるようコーディネートしてくれるグローバルミッションジャパンには期待しています。福島が復興に向けて着実に進む姿を見て、我が国も困難を必ず乗り越えられると確信しました」

　会場では質問が多く飛び交い、予定していた時間があっという間に過ぎていく有意義な時間となりました。

　翌日は福島県庁を訪れて内堀雅雄知事を表敬訪問。震災以降のイスラエルによる継続的な支援活動に感謝するとともに、復興における取り組みを話し合いました。大使の訪問を通じて、イスラエルと福島がより強い絆で結ばれる貴重な機会となりました。